La petite enfance* est une période qui offre un grand potentiel de croissance et de développement, mais où les enfants sont particulièrement fragiles et vulnérables.
Les programmes de protection et d’éducation pour la petite enfance sont dédiés à la survie, la croissance, le développement et l’apprentissage des enfants, de la naissance à l’école primaire.

* On appelle « petite enfance » la période s’écoulant de la naissance à l’âge de 8 ans.

> Eveil des tout petits

Les premières années de la vie sont fondamentales. Les projets pour les tout-petits (moins de 3 ans) visent à stimuler l’éveil des enfants, tout en veillant à leur bonne santé et en assurant leur sécurité physique et psychique. Ils sont conçus en lien avec l’environnement proche de l’enfant et accordent une grande place aux parents.

Exemple de projet :

• FRANCE : Accueil de jeunes mères isolées et de leurs enfants en bas âge au sein d’un établissement d’accueil à Bobigny, composé d’un centre maternel et d’une crèche familiale (établissement créé et géré par Asmae)

> Accueil Préscolaire

L’accueil préscolaire est indispensable pour bien préparer les enfants à aborder le primaire. Il permet une maturation progressive des différentes capacités auxquelles l’enfant devra faire appel à l’école, et prévient ainsi l’apparition de certaines difficultés. Pourtant dans de nombreux pays, rien ou presque n’existe dans ce domaine. Pour y pallier, Asmae soutient la mise en place de structures préscolaires et porte une attention particulière à la qualité de l’encadrement, notamment par la formation de son personnel.

Exemples de projets :

• EGYPTE : Nous aidons notre partenaire l’AEDG à constituer un jardin d’enfant « modèle » dans le quartier El Marg, un des plus défavorisés du Caire. Nous formons des futurs formateurs et contribuons à mettre en place un programme cohérent. Nous accompagnons ensuite la diffusion des bonnes pratiques et la formation de 10 jardins d’enfant dans la zone.

• BURKINA FASO : Asmae soutient depuis 2002 le centre préscolaire de l’ASECD qui accueille 90 enfants. Plusieurs missions ont travaillé au sein de ce projet pour notamment former les animateurs. En outre, nous finançons le salaire d’une monitrice, du matériel pédagogique et les frais de fonctionnement de la structure.

• MADAGASCAR : Appui des programmes pédagogiques d’un centre préscolaire dans  les quartiers défavorisés de Manakara (partenaire : AIC Manakara)

Asmae intervient à tous les stades du cycle scolaire, depuis l’enseignement primaire jusqu’au supérieur, en passant par le soutien scolaire.
En premier lieu, nos actions visent à améliorer l’accès à la scolarité pour les enfants défavorisés. Mais nous considérons qu’au-delà du taux de scolarisation, l’efficacité d’un système éducatif se mesure par sa capacité à retenir les élèves pendant toute la durée du cycle d’enseignement et à leur offrir les conditions d’un développement intellectuel complet. Notre défi est donc aussi de favoriser la démocratisation d’un enseignement de qualité et la diffusion de pratiques adaptées. Nous soutenons des méthodes pédagogiques originales et participatives, telles que celles basées sur la lecture. Enfin, nous travaillons sur la prévention de l’échec scolaire, notamment par le soutien scolaire, et au suivi social des enfants au sein des familles.

> Accès à la scolarité de qualité

Dès l’âge de 8 ans, tous les enfants du monde sont supposés être à l’école primaire. C’est un droit censé être garanti par les Etats ; c’est aussi un besoin fondamental. Cependant, la déscolarisation, l’échec et l’abandon scolaires touchent beaucoup d’enfants défavorisés, en milieu urbain ou rural.
Nos actions visent non seulement à améliorer les possibilités d’accès au système scolaire pour les enfants issus de familles pauvres (par la promotion de l’éducation auprès de la communauté ou la prise en charge des frais de scolarité grâce au parrainage), mais aussi à favoriser un enseignement de qualité. Ainsi, nous intervenons également au sein des structures existantes, en améliorant la qualité de formation des enseignants, en réhabilitant des salles de classes ou encore en finançant du matériel pédagogique.

Exemples de projets :

• LIBAN : Avec l’AFEL, dans la banlieue de Beyrouth, nous parrainons 270 enfants en difficulté économique et sociale afin de soutenir leur scolarisation.

• BURKINA FASO : Dans une région rurale qui affiche un taux de scolarisation parmi les plus bas du pays, nous avons réalisé une étude, puis soutenu l’électrification des salles et la mise en place d’infirmeries scolaires pour valoriser l’école auprès des populations et résorber le taux d’échec scolaire (partenaire : IDEBAK)

> Valorisation de la lecture

La compréhension de l’écrit est à la base de l’apprentissage dans toutes les disciplines, au primaire comme au secondaire. Mais beaucoup d’enfants peinent à acquérir cette aptitude, ce qui compromet leur réussite dès les premières années de leurs parcours scolaire. Pour surmonter ces difficultés, Asmae soutient des projets novateurs axés sur la lecture. Levier d’apprentissage puissant, la lecture est aussi un incomparable moyen pour cultiver les facultés de réflexion des enfants.

Exemples de projets :

• INDE : Depuis 1999, nous appuyons le développement du projet Classes de Lecture, qui prévoit l’intervention de « fées des livres » dans les écoles publiques. Nous avons favorisé l’échange d’expérience qui a conduit à une grande diffusion du projet (partenaire initial : Door Step School)

• LIBAN : Soutien à la bibliothèque créée par l’association culturelle du Hermel (région pauvre et isolée du pays) et animations autour du livre.

> Soutien scolaire

Le soutien scolaire est un instrument de la réussite scolaire. Il permet aux enfants en difficulté de ne pas finir rejetés du circuit scolaire (souvent un premier pas vers l’exclusion). Le soutien scolaire les aide à rattraper des retards et à tirer le meilleur parti de leurs capacités.

Exemples de projets :

• EGYPTE : Nous soutenons, depuis sa création, un projet communautaire à El Khanka, un quartier informel du Caire très défavorisé. Nous avons accompagné le lancement du projet et finançons les salaires des moniteurs qui fournissent un soutien scolaire à une centaine d’enfants du quartier. Ce programme fait une très large place à l’expression libre des enfants.

• MADAGASCAR : Prévention de la déscolarisation ; appui technique d’un pédagogue auprès d’éducatrices faisant du soutien scolaire dans les écoles primaires publiques (partenaire : OSIS)

Education de qualité n’est pas seulement synonyme de fréquentation scolaire. Cela implique aussi que l’enfant a du temps pour réfléchir à ce qu’il apprend, pour faire ses devoirs à la maison, mais aussi pour jouer, imaginer, communiquer, en un mot, pour être tout simplement un enfant.
Ainsi, Asmae valorise les activités centrées sur le plaisir, l’épanouissement, la socialisation, le droit à l’erreur et l’ouverture sur le monde. Elles peuvent se dérouler à

l’intérieur du système scolaire mais sont majoritairement organisées sur les temps de vie extrascolaires. Nous soutenons la mise en place de telles activités chez nos partenaires, à travers différents moyens : par des financements, la formation d’animateurs et lors de chantiers de solidarité internationale.

Exemples de projets :

• PHILIPPINES : Nous soutenons le développement d’un volet Droit au jeu dans le cadre du programme Droits de l’enfant mené par notre partenaire SIMAG, qui se traduit par la mise en place de « Camps d’été » dans 12 haciendas en faveur de plus de 300 enfants âgés de 6 à 12 ans. Ainsi nous mettons à profit les chantiers de solidarité internationale que nous organisons pour développer une partie animation.

L’éducation non formelle nous rappelle que l’éducation est un droit pour tous. Lorsqu’un enfant est éloigné de l’école, la société se doit de répondre à ses besoins de manière alternative.
Les publics concernés sont divers : enfants en situation de rue, enfants travailleurs, enfants démunis, enfants victimes de discrimination… Les projets que nous soutenons se rapprochent de ces enfants en abolissant les obstacles matériels qui freinent la fréquentation des cours (transports, formalités, frais…), mais aussi et surtout en proposant un enseignement adapté. Nous favorisons le développement de  méthodes pédagogiques créatives et participatives pour transmettre aux enfants et aux jeunes déscolarisés les connaissances indispensables à leur vie et développer leurs compétences. L’éducation non formelle doit donner aux jeunes les moyens d’aller vers leur développement personnel, notamment professionnel.

Exemples de projets :

• INDE : Nous aidons l’équipe dans la création d’outils éducatifs adaptés aux enfants migrants des bidonvilles au sein de classes non formelles et soutenons l’extension du programme dans les banlieues de Pune (partenaire : Swadhar).
• MADAGASCAR : Appui à la mise en place de classes d’alphabétisation qui vient l’insertion scolaire des enfants (partenaire : Hardi)

Les réponses d’Asmae concernant l’orientation professionnelle et l’insertion socio-professionnelle sont le plus souvent intégrées à des programmes plus larges destinés aux adolescents. Certains jeunes n’ont pas la chance de pouvoir renouer avec le circuit scolaire formel ou non formel. Sans qualification, ils n’ont pas d’opportunités pour faire évoluer leur condition de vie.
L’apprentissage d’un savoir-faire professionnel est souvent la seule possibilité pour eux de s’en sortir, et de s’accomplir personnellement.

Exemples de projets :

• SOUDAN : Nous soutenons des « Fermes » qui accueillent des enfants seuls, déplacés du conflit du Sud Soudan. Ils sont logés, poursuivent leur scolarité et reçoivent une formation professionnelle. Leur apprentissage est dirigé vers l’agriculture, l’élevage, la menuiserie ou la confection textile. Nous finançons 50% des frais de fonctionnement de ces structures (partenaire : Société St Vincent de Paul).
• BURKINA FASO : Nous travaillons avec notre partenaire Dispensaire Trottoir au renforcement du volet formation professionnelle (menuiserie, batik, pyrogravure, couture). Une mission est chargée de la mise en place d’outils de suivi individualisé, et développe une stratégie d’insertion des jeunes.

L’éducation spécialisée s’est développée pour répondre aux besoins des enfants handicapés au sein d’un système dédié. En fonction des moyens et des compétences des professionnels y exerçant, le service proposé dans les établissements d’éducation spécialisée peut aller d’un simple accueil à un accompagnement individualisé de l’enfant.
Par l’envoi de professionnels sur le terrain, Asmae renforce les compétences de ses partenaires et les aide à mettre en place des méthodes pédagogiques adaptées et efficaces.

Nous favorisons la mise en place d’enseignements réellement éducatifs, et la création d’un environnement stimulant pour toutes les dimensions de l’enfant.

Exemples de projets :

• PHILIPPINES : Formation d’une équipe de 6 moniteurs et de 80 parents afin de leur donner les moyens d’accompagner leurs enfants dans les apprentissages scolaires et éducatifs de base (partenaire ULIKID)
• BURKINA FASO : La formation en éducation spécialisée n’existe pas dans le pays. Par le biais d’une mission professionnelle, Asmae a formé deux moniteurs aux bases de l’éducation spécialisée pour les enfants aveugles (partenaire ABPAM).

L’éducation a un rôle majeur à jouer pour préparer les jeunes à la vie en société.
Par l’éducation à la citoyenneté, les enfants et les jeunes sont à même de développer un esprit critique, de respecter la différence et de comprendre les droits et les devoirs de chacun.
Ils peuvent ainsi participer activement et de manière responsable à la vie démocratique, et contribuer à l’amélioration de leur environnement local et/ou mondial. Ils sont en mesure d’exercer et de défendre leurs droits et ceux de leur communauté.

> Participation

La participation rend l’enfant acteur de son propre développement.
Ce concept part du principe que les enfants ont bien souvent une meilleure perception que les adultes des questions qui les touchent, et qu’ils peuvent y apporter des solutions souvent plus adéquates.
Le succès des projets que nous menons avec nos partenaires est basé sur un mode d’animation qui fait collaborer les enfants : ils prennent part à des espaces de réflexion, d’expression et d’action, dans le but d’améliorer la situation présente et de poser les germes d’un meilleur avenir.
La participation a un impact à la fois sur le développement personnel des enfants, mais également sur le développement sociétal et communautaire.

Exemples de projets :

• INDE : Structuration et diffusion du projet « Clubs d’enfants » auprès de nombreux partenaires. Les clubs sont des plates-formes citoyennes où les enfants deviennent décideurs. En outre, ils amènent un nouveau regard sur les enfants en Inde (partenaire initial : Arunodhaya).
• PHILIPPINES : Dans le cadre d’un projet « Droits de l’enfant », échange d’expérience avec nos partenaires indiens pour la mise en place d’un volet participatif (partenaire : Simag).
• LIBAN : Nous soutenons l’organisation de colonies de vacances réunissant des jeunes de différentes communautés, et qui favorisent l’ouverture, la compréhension et le tissage des liens sociaux (partenaire : Offre Joie)